这里宁静、美好、快乐，唯一不足的地方是有噪音，也就是舷外马达发出的让人感觉陌生又紧张的声音。这是一个很不和谐的音符，它会经常打断人们的想象，让时光流逝。在以往的夏天，全部的马达都装在舷内，当它们行驶在稍微远一点儿的地方时，发出的声音能像镇静剂那样，在夏季里催人入睡。这些发动机都是单汽缸或者双汽缸的，无论是通断开关启动，还是跳搭接触点火，它们在从水面上发出的声音都能让人昏昏欲睡。单汽缸发出的振动声噗噗作响，而双汽缸则呜呜地低鸣，这些声音都很小。但是，现在所有的游客使用的都是舷外马达，在白天酷热的上午发出一种烦躁的让人讨厌的声音；而到了晚上，夕阳的余晖铺洒在水面上，它们又像蚊子似的哼个不停。我儿子很喜欢我们租来的带舷外马达的游艇，而他最大的愿望就是自个儿操纵它，这让他觉得很有权威性。很快，他就学会稍微控制住它一点儿（不是很多），而且掌握了如何调整针形阀。看着他，我不由得想到过去的时候，人们怎样用笨重的调速轮操纵单汽缸发动机，如果你真正用心去做，很快就能控制住它。以前的机动船没有离合器，必须在准确的时间里关掉发动机才能登陆，然后用已经熄火的舵把船停靠在岸边。不过，如果你掌握了窍门，可以先关掉开关，在调速轮就要停转的那一刻重新把开关打开，船就会对压缩产生反冲力，接着又向回行驶。如果在靠近码头时正好吹过来一阵强风，用普通的方法很难把船速降到必需的程度。一个男孩如果觉得自己已经掌握了控制马达的技巧，他将会按捺不住地要把船开过码头，然后把它退到离码头几英尺远的地方。这样做需要头脑冷静沉着，因为哪怕你只提前了二十分之一秒就把开关打开了，它就会以足够快的速度穿越中线，船就会猛然向前一跃，像公牛一样冲向码头。