虽然磕磕绊绊，靳云鹏到底算是坐上了正式国务总理的位子，靳云鹏组阁的头一件要紧事，就是促成南北和谈。对于每一个当领导的来说，首要的就是政绩，而对初任总理的靳云鹏来说，最重要的政绩莫过于促成南北和谈，成为民国促成统一的第一人。在北洋系内部，靳云鹏是直系、皖系和奉系之间的纽带，同时他又与吴佩孚有同乡之谊，从而得以利用吴佩孚的关系与西南系取得联系。这里要多说一句的是，靳云鹏虽然在各系之间游走，但他本人仍将自己作为皖系军人看待，他认为段祺瑞并无什么过错，错只是在徐树铮的身上，因此只要除去徐树铮，皖系仍然是北洋系的“盟主”。
靳云鹏专门派吴光新到衡阳拜访吴佩孚，利用吴佩孚向西南系表达和谈愿望，同时策动全国各界名流如严修、朱謇、钱能训、龚心湛、周树模、熊希龄、李盛铎、于右任、唐绍仪、岑春煊、张耀曾、朱启钤、张元奇等举行和平联席会议。但王揖唐此时仍然赖在上海，虽然四处碰壁，但他却宣称“不离沪、不辞职”，靳云鹏也不理会他，只等着王揖唐自己卷铺盖走人。其实王揖唐在上海待得并不舒服，西南系对他压根儿就不感冒，加上上海的抵制日货行动也日益激烈，他真是没有过上几天安稳日子。