其实，汉代的刘向对陵墓破坏的程度，早已说得十分明白了。《汉书·楚元王传》引刘向语道：“丽（骊）山之作未成，而周章百万之师至其下矣。项籍燔其宫室营宇，往者咸见发掘。……外被项籍之灾，内离牧竖之祸，岂不哀哉！”无疑是指陵园建筑被夷毁的情景。这里的“营宇”，实际应写作“茔宇”或“茔域”。“燔其宫室营宇”，即“烧了茔域里的宫室”。由此，“外被”一词不但可作为前面的注脚，而且也使“项籍之灾”一句有了着落。可见，刘向的这几句话是诸多记载中最有权威性的，可称得上是“信史”。且听下面的分析和提供的例证。
其二，掘毁了地下的从葬设施。
陵园内诸多从葬坑是有藏具的，或陶或木。陵西大型马坑铺以口木，而且已遭火焚秦俑坑的俑马翻倒有多处是经过推搡而叠次相压的。一号俑坑T20的第九过洞有一列陶俑由前压后地倒下去，竟形成了一条进入的通道。一、二号俑坑因大火，使坑壁和覆土变成火红色，有不少俑躯严重爆裂。三号坑陶俑虽然比较完整，色彩脱落也不十分严重，但全部无头。车后的俑被掀翻，有的首足颠倒。三号坑内未见其他兵器，只有20支铜殳被捆束在一起放置于北室。尽管三号坑没有经过火焚，但却是有意破坏的，俑坑有的经过抢劫和火焚，而唯独“指挥坑”被捣毁，这正是胜利者对战败者征服的心理外露。