“要建机器缫丝厂花费自然不少，哪来那么多银子？”
“可以学习欧洲的办法兴办股份公司，就是大家凑钱来办厂。当然，鄙国还通过银行贷款来扶持他们。”
“贵国的办法很好，都是富裕民生的举措。听说贵国对兵舰、枪炮制造也极重视？”
柳原前光目光坚定道：“那当然。如今世界是弱肉强食的形势，鄙国多年积弱，要想不被强国欺凌，首先要建设欧洲那样的海陆军。所以，鄙国对枪炮、兵舰制造作为最优先的工厂来发展。当然，鄙国无法与贵国相比，大人已经建设了江南制造总局、金陵机器局，又在扩建天津机器局，还有福州的船政局。目前鄙国正在建设东京、大阪炮兵工厂和横须贺、筑地海军工厂，还没有一家建成，与贵国相比，我们是望尘莫及。”
李鸿章暗自心惊，日本果然野心不小，他们求富求强的行动虽然起步晚，但势头却十分强劲，不出几年完全可能超越大清。而大清国还在视欧洲为蛮夷之国，视日本为不值一提的蕞尔小邦！
李鸿章又问日本是否自办轮船公司。柳原前光说：“很惭愧，鄙国试办过，但洋人轮船公司实力太大，无法与之竞争。轮运与铁路，是当前世界各国争相发展的交通设施，各国都不能等闲视之，等考察团回国，将采取新的办法大力发展。”