大乔惊叫否决：“父亲莫说这不吉利的话，定然不会有事的！”
乔蕤摇头苦笑：“傻孩子，人活一世短短数十载，谁又能左右自己的命运？更何况像为父这样的武将，脑袋别在腰上，有一日没一日，又有谁说了算呢？莹儿，你是长姐，日后定要为婉儿寻个善良温和之人，她打小没娘，一定……要找个人疼她……”
乔蕤说着说着，不觉红了眼眶。大乔亦忍不住垂泪，颔首道：“父亲放心，有我在，一定不会让婉儿委屈……”
乔蕤望着两个出挑俊秀的女儿，不知该高兴还是伤怀，只见那厢小乔已忍不住，嚎啕大哭了起来。乔蕤抬起粗糙地大手，拍了拍她的小脑瓜，却不知如何宽慰。
帐外传来打更之声，大乔极力克制情绪，强笑道：“父亲，婉儿，新岁到了，大年初一，我们可不该哭了呢。”
小乔亦起身拭泪，语调却仍带着哭腔：“爹爹，你放心，今年我一定好好守岁，一个盹儿也不打，为爹爹祈福延寿。”