当罗马只是个游牧民族聚居的小村落时，那不勒斯已经是繁盛的商业中心。但那些牧民也很厉害，很有政治天赋，因此公元前4世纪时，那不勒斯就做了罗马的“同盟”，同盟二字本来是褒义的名词，表示平等的关系，不像“从属”那样不雅。从此以后，那不勒斯就逐渐处于次要地位，不久就遭受到来自野蛮民族的侵略，最后更落入西班牙波旁王朝之手。波旁王朝在那不勒斯的统治成了一切打压言论自由和行动自由的代名词，是一个政治的坏榜样。
但那不勒斯自有它的先天优势，因此居民日渐增多，最终拥挤不堪，欧洲各城市没有一座能与它相比。当时，这么多人是如何居住的，并没有人知道，也从来没有人过问。直到1884年发生了霍乱，才迫使这个现代王国进行全城大扫除。当然，它是以一种很聪明、很郑重的方式进行的。
那不勒斯后面矗立着一座美丽的维苏威火山，维苏威火山与其他火山相比，喷发相对很有规律，它大约有4000英尺高，四周遍布着许多美丽的小村落，村落里酿造一种特别的烈酒，叫作基督的眼泪，极负盛名。村里人的先祖从罗马帝国时代，就已经住在那边了。为什么不呢？从前的维苏威是座死火山。自从有史料记载以来，近千年中，它从未喷发过一次。但是在公元63年，它的内部虽然会隐约地发出隆隆的声音，但像意大利这样的国家却满不在乎。